RAALTE – Langzaam maar zeker verandert Raalte deze laatste dagen -voordat het carnaval dit weekeinde losbarst- weer in de Stöppelburcht. Bij alle invalswegen staat inmiddels de carnavalsnaam van Raalte te lezen, de horeca is druk bezig met versieringen (en het inslaan van grote voorraden) en op tientallen plaatsen sieren grote staatsiefoto’s en schilderijen de woningen van de oud-prinsen van de Stöppelkaters.

Van de woning van oud-prins Gé (Gé Woolderink, prins in 1954) tot de woning van oud-prins Wil (Wil Osendarp in het vorige carnavalsjaar), allemaal zijn ze herkenbaar als de plek waar een oud-vorst van de Stöppelkaters woont.

In sommige gevallen reiken de foto’s en schilderijen zelfs tot grote hoogte. Drie verdiepingen hoog op de Waag is de beeltenis van oud-prins Bert (Bert Bourgonje in 1998) te herkennen, terwijl de afbeelding van oud-prins Herman (Herman Diekman, prins in 1984) te zien is hoog op diens zaak aan de Marktstraat waarvan de verbouwing in volle gang is.

Het is het tweede jaar dat de Stöppelkaters op deze manier laten zien dat de tientallen oud-prinsen van de vereniging absoluut niet vergeten zijn. Met de foto’s van de oud-vorsten in vol ornaat of met een geschilderde afbeelding krijgen zij de eer die hen toekomt. Mede door hun inzet en bijdrage is carnaval anno 2008 geworden wat het is: een heel bijzonder feest in Raalte met een lange traditie.

Bovendien krijgt op deze manier de Stöppelburcht een steeds carnavalesker aanzien, waarmee bijvoorbeeld de tienduizenden bezoekers aan de Grote Sallandse optocht zondagmiddag in de juiste sfeer ontvangen kunnen worden.
Een enkele keer leidt het tot wat verwarring bij voorbijgangers, vooral bij diegenen die het feest der zotheid minder of helemaal niet vieren. Oud-prins Ruud (Ruud Hendriks in 1988) kreeg bijvoorbeeld de vraag of hij opnieuw Prins carnaval is geworden…