RAALTE/KAAPSTAD – De 20-jarige Niels Kolkman uit Raalte is donderdag om het leven gekomen bij een ongeluk met een busje in Zuid-Afrika. Kolkman, student communicatie aan de Noordelijke Hogeschool in Leeuwarden, was met vijf andere studenten onderweg voor een tripje van Kaapstad naar het Zuid-Afrikaanse buurland Namibie, meldt de Stentor op haar website.

Ook een andere inzittende van het busje is om het leven gekomen. Over zijn identiteit is nog geen duidelijkheid. Niels Kolkman, voetballer bij Rohda Raalte en oproepkracht bij Schuitema in Raalte, was met een collega-student voor een stage in Kaapstad. Deze Nederlander werd met een shock en lichte verwondingen in het ziekenhuis opgenomen.

Kolkman kwam de eerste week van augustus aan in Kaapstad en voelde zich direct op zijn plek. Een week na aankomst noemde hij de beslissing om naar Zuid-Afrika te gaan op de website kolkman.waarbenjij.nu ‘de beste beslissing in mijn leven, tot nu toe’. Hij werkte er voor de website Capetownmagazine.com en was net begonnen met een onderzoek onder alle Nederlandse studenten die in Kaapstad verblijven.

Het tragische ongeval zou zijn ontstaan na een manoeuvre om een overstekend beest te ontwijken. Het busje sloeg daarbij over de kop. Op de Hyves-site van Niels Kolkman stromen de steunbetuigingen inmiddels. Uit piëteit met Niels Kolkman is de voetbalwedstrijd van zijn team (Rohda Raalte 14) voor zondag 12 oktober afgelast.